Tại Đức, có khoảng 3,5 triệu người tham gia hoạt động trong 70.000 đến 100.000 nhóm tự lực (SHG). Khoảng hai phần ba số nhóm tự lực này tập trung vào các chủ đề liên quan đến sức khỏe, đặc biệt là bệnh tật và khuyết tật. Các chủ đề này bao gồm hầu hết mọi loại bệnh tật và khuyết tật về thể chất, từ dị ứng và hen suyễn đến bệnh tim mạch và nhiều loại khối u và ung thư.

Khi phân loại các nhóm tự lực thành “liên quan đến sức khỏe”, “tâm lý xã hội” và “xã hội”, điều quan trọng là phải hiểu rằng công việc của các nhóm tự lực không bao giờ có thể được tách biệt rõ ràng thành các lĩnh vực riêng lẻ này. Nhiều nhóm tự lực liên quan đến sức khỏe cũng tích cực giải quyết nhiều vấn đề xã hội và dựa trên sự hiểu biết rộng hơn về sức khỏe.

Tương tự, các nhóm tự lực về tâm lý xã hội và xã hội cũng đề cập đến các khía cạnh liên quan đến sức khỏe trong chủ đề chính của họ.